Standpunt agro-ecologie

Agro-ecologie is gestart als een wetenschappelijke discipline die onderzoek doet naar de interacties tussen organismes en hun omgeving, in een voedselproducerend landschap. Door de jaren heen heeft agro-ecologie zich uitgebreid tot een maatschappelijke beweging, die zich inzet voor een transformatie van het huidige voedselsysteem. De belangrijkste punten zijn het inzetten op biodiversiteit voor een veerkrachtig agrarisch ecosysteem, het bevorderen van lokale voedselketens en voedselsoevereiniteit, meer verscheidenheid in productie en het integreren van sociale en ecologische principes in de landbouw. Hiermee sluit agro-ecologie goed aan bij de principes van zorg, ecologie, gezondheid en eerlijkheid van de biologische sector.
 

Zowel agro-ecologie als biologische landbouw kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan grote maatschappelijke problemen die zijn gelinkt aan ons huidige voedselsysteem zoals; overgewicht, de opwarming van het klimaat, het verlies aan biodiversiteit en verslechterende lucht- en waterkwaliteit. Maar, tot op heden worden zowel agro-ecologie als biologische landbouw nog te weinig genoemd binnen beleidsstrategieën. De twee stromingen staan ieder voor hun eigen uitdagingen.

Biologische landbouw is in een fase aangekomen waarin het zichzelf kan presenteren als oplossing voor de grote maatschappelijke problemen, en door kan ontwikkelen van een niche naar een mainstreamspeler. De huidige certificatie-eisen zorgen ervoor dat het predicaat ‘biologisch’ als enig duurzaam voedselsysteem een beschermde status heeft, maar het brengt ook twee gevaren met zich mee. Ten eerste worden de acties en inspanningen van biologische producenten die veel verder gaan dan de regels niet gezien. Ten tweede kan het een remmende werking hebben, doordat ondernemers niet meer doen dan gevraagd, terwijl het belangrijk is dat de sector zich verder ontwikkelt om recht te doen aan de principes van de biologische sector.